요실금이 생기는 원인과 증상 및 관리 방법에 대하여

요실금은 다양한 원인으로 인해 발생하는 증상으로, 노인층에서는 더욱 빈번하게 발생합니다.

요실금이 발생하면 생활의 질을 저하시키고 심리적인 부담감을 주기 때문에 미리 예방하고 적절한 관리와 치료가 필요합니다.

오늘은 요실금의 원인, 증상, 관리 방법 등에 대해 알아보도록 하겠습니다.

◎ 요실금이란 정확히 어떤 건가요? ◎

요실금은 크게 두 가지 종류로 나뉩니다.

첫 번째는 기침 등 배에 힘이 들어갈 때 소변이 새는 복압성 요실금이고, 두 번째는 방광에 소변이 가득 차 넘쳐흘러서 생기는 절박성 요실금입니다.

대부분의 환자들이 호소하는 요실금은 복압성 요실금이며, 전체 요실금 환자의 80~90%를 차지한다고 합니다.

◎ 원인은 무엇인가요? ◎

요실금의 원인은 매우 다양하지만 대표적으로는 노화현상(출산), 비만, 폐경, 만성기침, 자궁 적출술 후, 당뇨 및 말초신경 질환 등이 있습니다.

즉, 나이가 들면서 골반근육이 약해지고 요도 괄약근이 느슨해지면서 자연스럽게 요실금이 발생하게 됩니다.

따라서 폐경기 전후의 여성에게서 흔하게 나타나며, 고령일수록 빈도가 증가합니다.

그리고 비만은 복부지방이 늘어나면서 복압이 상승하기 때문에 요실금 위험성이 높아지며, 흡연 역시 기침을 유발해 요실금을 악화시킵니다.

이외에도 방광염, 요로 감염, 질염 등 각종 감염증 또는 약물복용, 과도한 수분 섭취, 변비, 스트레스 등 여러 요인이 복합적으로 작용하여 요실금이 발생하기도 합니다.

◎ 증상은 어떻게 되나요? ◎

복압성 요실금은 갑자기 웃거나 재채기, 뜀뛰기 등 갑작스럽게 복압이 증가할 때 나도 모르게 소변이 흘러나오는 경우를 말합니다.

반면 절박성 요실금은 참을 수 없을 정도로 소변이 마렵고 화장실에 도착하기 전에 소변이 새어 나오는 증상을 보입니다.

위와 같은 증상이 있다면 반드시 병원에 방문하여 진단을 받아보는 것이 좋습니다.

◎ 자가 진단 방법이 있나요? ◎

복압성 요실금은 간단한 자가 진단 테스트로도 알 수 있습니다.

의자에 앉아 다리를 들어 올렸을 때 복부에 힘이 들어가거나 질 쪽으로 무언가 쏠리는 느낌이 든다면 요실금을 의심해 봐야 합니다.

또한 패드 검사라고 하여 종이컵에 소변을 받아보는 검사 방법도 있으며, 병원에서는 정밀검사를 위해 방광경 검사를 진행하기도 합니다.

◎ 예방법은 없나요? ◎

요실금을 예방하기 위해서는 체중조절, 규칙적인 운동, 금연, 금주, 카페인 섭취 제한 등 생활습관 개선이 필수적입니다.

과체중이거나 비만인 경우에는 다이어트를 통해 정상체중을 유지해야 하며, 맵고 짠 음식, 탄산음료, 커피, 녹차 등 방광을 자극하는 음식은 피하는 것이 좋습니다.

더불어 케겔운동을 꾸준히 하면 골반 근육 강화에 도움이 되어 요실금 예방에 효과적입니다.

◎ 관리하는 방법은 무엇인가요? ◎

요실금을 관리하는 방법은 다음과 같습니다.

첫 번째로는 일정한 배뇨 습관을 유지하는 것입니다.

정해진 시간에 화장실에 가서 소변을 보는 것이 좋습니다.

두 번째로는 생활 습관을 조절하는 것입니다.

알코올, 커피, 차, 탄산음료 등은 방광을 자극하여 요실금을 유발할 수 있으므로, 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.

세 번째로는 물리치료를 받는 것입니다.

물리치료는 골반 근육을 강화시켜 방광을 제어하는 데에 도움을 줍니다.

◎ 치료 방법은 있나요? ◎

증상이 심하지 않은 경우에는 비수술적 치료법인 행동치료와 약물치료만으로도 충분히 호전될 수 있습니다.

다만 일상생활에 지장을 줄 정도로 심한 경우에는 수술적 치료를 고려해야 합니다.

이때 시행되는 수술로는 TOT 수술 혹은 미니 슬링 수술이 있습니다.

요실금은 생활의 질을 저하시키는 심각한 증상입니다.

따라서 예방과 적절한 관리, 치료가 필요합니다.

이를 위해서는 원인을 파악하고, 예방 방법을 지속적으로 실천하며, 적절한 치료를 받아야 합니다.

이를 통해 건강한 삶을 유지할 수 있도록 노력해야 합니다.

이상으로 요실금에 대한 설명을 마치겠습니다.